У Вялікай Рымскай імперыі не было ваеначальніка, роўнага Максімусу. Непераможныя легіёны, якімі камандаваў гэты высакародны воін, абагаўлялі яго і маглі рушыць услед за ім нават у пекла. Але здарылася так, што адважны Максімус, гатовы змагацца з любым праціўнікам у сумленным баі, апынуўся бяссільным супраць вераломных прыдворных інтрыг. Генерала здрадзілі і прысудзілі да смерці. Цудам пазбегшы гібелі, Максімус становіцца гладыятарам. Хутка набыўшы сабе славу ў крывавых паядынках, ён аказваецца ў вядомым рымскім Калізеі, дзе на арэне ён сустрэнецца, у смяротнай сутычцы, са сваім заклятым ворагам...